Al menos 50 personas han muerto y 400 han resultado heridas a causa del tiroteo que se desató el domingo por la noche (hora local) durante un concierto de música country celebrado frente al Mandalay Bay Casino de Las Vegas, en lo que puede ser un ataque terrorista. El atacante, un hombre blanco de Nevada llamado Stephen Craig Paddock, ha sido hallado muerto por la policía en la habitación del hotel desde la que disparó.
El grupo terrorista Estado Islámico ha reivindicado el ataque y ha descrito a Craig como un "soldado" del califato que se convirtió al islam hace solo unos meses, según una nota difundida en la agencia de noticia Amaq.
En un comunicado horas después del suceso, el sheriff de Las Vegas, Joseph Lombardo, subió el balance a 50 muertos y 406 heridos, indicando que entre las víctimas hay varios agentes de Policía. La cifra de muertos convertiría al incidente del domingo por la noche en el tiroteo más letal en Estados Unidos desde 1917, exactamente hace un siglo, eclipsando la masacre del año pasado en un club nocturno de Orlando donde perdieron la vida 49 personas.
En un mensaje a la nación, el presidente, Donald Trump, calificó al ataque de "un acto de pura maldad", declaró cinco días de luto nacional y anunció que viajaría a Las Vegas este miércoles. "Nuestros lazos no pueden ser rotos por la violencia. Es nuestro amor lo que nos define hoy y siempre lo hará", dijo Trump.
Una ráfaga de disparos
El suceso ocurrió alrededor de las 22:00 (hora de Las Vegas) cuando se celebraba un concierto de música country en la explanada situada frente al casino. La Policía se trasladó al lugar y a través de Twitter confirmó que había "un tirador activo cerca del Casino Mandalay Bay". "Pedimos a todo el mundo que, por favor, evite la zona", decía en la red social.
Las fuerzas de seguridad, entre ellas varios equipos SWAT, comenzaron a registrar las plantas superiores del Casino Mandalay Bay en busca del tirador, localizándolo en el piso 32, donde le abatieron a tiros, ha relatado Lombardo.
Confusión inicial
Aunque en un principio la prensa estadounidense aseguró que la Policía investigaba posibles tiroteos en otros puntos de la ciudad, el cuerpo de seguridad ha aclarado que el atacante ha actuado solo. No obstante, el sheriff ha revelado que buscan a una mujer asiática identificada como Marilou Danley que sería amiga del agresor. Lombardo también ha pedido ayuda a la población para localizar dos coches que estarían a nombre del tirador, un Hyandai Tucson y un Chrysler Pacifica Touring, ambos con matrícula de Nevada.
Interrogado sobre los motivos del ataque, Lombardo se ha limitado a contestar que todavía se están investigando, si bien ha subrayado que, por ahora, no lo están tratando como un caso de terrorismo. "Creemos que es una especie de lobo solitario", ha dicho.
El aeropuerto de Las Vegas canceló durante horas los vuelos con origen y destino en el mismo porque se encuentra cerca del Mandalay Bay, pero poco a poco las instalaciones van recuperando la normalidad. Asistentes al evento han compartido vídeos en los que se oyen armas automáticas disparando al lugar donde tenía lugar el concierto.
EUROPA PRESS / REUTERS
