Las rameras

El Lunes de Aguas el príncipe don Juan, hijo de los Reyes Católicos, decide crear en 1497 una casa conocida como mancebía debido a la numerosa presencia de mujeres de “vida alegre” en la ciudad. Ese mismo año el príncipe muere a la edad de 19 años. El dictamen oficial afirmaba que su muerte se debía a un esfuerzo en su amor matrimonial por dejar un heredero. Pero el pueblo comentaba que la causa había sido la enfermedad contraída en su alterne con ciertas mujeres. La mancebía, que fue sometida a concurso mediante pregón, se situó al lado del Colegio de Fonseca y se establecieron ciertas normas: la profesión no podía ser ejercida por mujeres casadas. Con padres de familia, no de iglesia, en esta ciudad, ni mulatas. Antes del anochecer, las mujeres debían acudir a esta casa y permanecer en ella toda la noche. Aquellas que ejerciesen y salieran por la ciudad debían llevar las puntillas de sus enaguas de color gris parduzco como distintivo. De ahí el conocido dicho “ir de picos pardos”. La multa por no llevar la indumentaria ascendía a 300 monedas. Pero estaba prohibido ejercer en días de fiesta. En Cuaresma y Vigilia. El “padre de putas” (así se le conocía) era el encargado del orden del barrio y de que las mujeres pasaran las revisiones médicas, Esa función era conocida como el famoso lunes de aguas. El miércoles de Cenizas el padre putas reunía a todas estas mujeres para sacarlas de la ciudad y llevarlas al otro lado del río, donde pasaban los 40 días de Cuaresma. La octava de Pascua, 8 días después de la Resurrección, los estudiantes partían a buscar a las mujeres en barcas, ya que éstas no podían pasar por el puente romano. Las barcas donde viajaban iban adornadas con abundantes ramas. Por ello acabó llamándose rameras a las mujeres que albergaban en la mancebía. Esa tarde toda la gente de la ciudad se acercaba al río para cotillear y festejar el alborozo de estudiantes y mujeres de la vida alegre. En este día de campo se merendaba el hornazo, una empanada a base de harina de trigo rellena del mejor jamón, chorizo y lomo de la casa, acompañado de un buen vino. Hoy cada lunes de aguas los salamantinos salen al campo. Algunos se acercan hasta las orillas del Tormes para festejar este día acompañados del hornazo, que también sirve de acompañamiento habitual en sus meriendas o celebraciones familiares.
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