Síndrome Blanco, corroe la vida marina y la humana


Esta enfermedad, se está expandiendo rápidamente por el mar Caribe y que fue descubierta en Florida en 2014, está matando en cuestión de meses a corales que han podido tardar en crecer hasta 100 años. El Síndrome Blanco y ya afecta a corales en Jamaica, República Dominicana, San Martín, las Islas Vírgenes, Hon

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Desastres
Noviembre 12, 2019 17:20 hrs.
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Xavier Rocha Aviles (EW) › Portal Espacio Web (PEW)

Científicos del mundo investigan en lo que se ha denominado como una carrera contra el tiempo, la existencia del denominado Síndrome Blanco, una extraña enfermedad que ataca con fiereza y sin ningún tipo de piedad a la barrera de coral más grande del hemisferio norte: el arrecife mesoamericano, sistema coralino que mide aproximadamente 1.000 km y que abarca países de la región: México, Guatemala, Belice, Honduras y Republica Dominicana.
Esta extraña enfermedad que cuya afectación va directamente contra los arrecifes, quitando tejido vivo y los lleva a morir rápido. Estas bacterias han sido capaces de afectar arrecifes coralinos jóvenes y longevos, incluso hasta con 500 años de existencia, detallaron especialistas y académicos.
Es una enfermedad que se esta expandiendo rápidamente y según estudios realizados una 25 de las 40 especies de corales que existen en el arrecife mesoamericano, han sido afectadas por esta enfermedad. De ellas tres se encuentran en inminente riesgo de extinción.
El síndrome, llamado en inglés la enfermedad de desprendimiento de tejido de los corales duros, fue detectado por primera vez en Florida en 2014 y se ha extendido a varios países caribeños.
Hizo su aparición en México donde se observó por primera vez en junio de 2018 y se ha propagado por toda la costa del estado mexicano de Quintana Roo.
Según Mélina Soto, coordinadora para México de la iniciativa ’Arrecifes saludables para gente saludable’, el síndrome blanco ha causado la pérdida de más cobertura de coral en ese país de la que ha desaparecido en los últimos 40 años.
Una de las noticias preocupantes la da el investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en Puerto Morelos, Quintana Roo, Lorenzo Álvarez Filip, quien señaló que de acuerdo con los estudios ’todo el Caribe mexicano está infectado por el síndrome blanco’.
Su aseveración fue más allá al decir que el impacto que puede tener es comparable con el que tuvo la pandemia conocida como peste negra en Europa.
Otro informe revelador y negativo fue el que dio la directora del Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, Yadira Gómez, las bacterias y los virus encontrados también afectan al ser humano, por lo que esas zonas de corales el agua ya no es apta para la recreación.
’Al parque va mucha gente que hace actividades de snorkel y buceo y detectamos que la calidad del agua ahí es muy mala; es decir, no debería estar la gente nadando en esos lugares", explicó.
No hay que olvidar que el coral duro que se conocen en la región es el que construye las barreras coralinas que protegen las costas de fenómenos climáticos como los huracanes.
Al perder el alga, el tejido del coral se vuelve transparente y se llega a ver el esqueleto, que es blanco. Pero esto no necesariamente hace que el coral muera y puede seguir vivo e incluso regresar a su condición normal, si las aguas recuperan su temperatura idónea.
El Síndrome Blanco -del que se desconocen las causas- se come el tejido del coral y provoca la muerte de los pólipos coralinos (el tejido vivo de las colonias) y deja expuesto el esqueleto. Lo que se conoce es que se propaga por el agua y que hay factores que empeoran la calidad de esta y que exponen a los corales a más estrés y aumentan sus probabilidades de enfermarse.
Para no generar confusión de ninguna índole el síndrome blanco es diferente al del blanqueamiento de los corales, este último causado por el calentamiento de las aguas y por el que el coral pierde su microalga simbiótica, que le confiere normalmente su color.
Es por ello que científicos de todo el mundo están estudiando muestras de tejido para tratar de identificar patógenos potenciales, pero aún no han tenido éxito.
Una cosa que se ha encontrado es que el inadecuado tratamiento de las aguas residuales en toda la región del Caribe hace que empeore la salud de los corales.
De acuerdo con ’arrecifes saludables para la gente, la invasión de sargazo que consiste en la presencia de microalgas planctónicas que pueden crear varios metros, algunas de las cuales tienen vesículas llenas de gas para mantenerse a flote y promover la fotosíntesis en las costas del caribe mexicano, aumenta la concentración de nutrientes en las aguas lo que empeora su calidad.
Además, las grandes cantidades de esta macroalga crean "zonas muertas" en el mar con poco oxígeno y poca luz, y que provocan la muerte de varias especies de plantas y animales marinos, entre ellos los corales.
Es por ello que el mensaje que detallan los científicos es el que entre todos se puede reducir el impacto negativo en la salud de los océanos cambiando y para ello proponen que los bloqueadores que utilizamos no contengan ni oxibenzona ni octinoxato, y en su lugar buscar en la lista de ingredientes protectores minerales como el óxido de zinc o dióxido de titanio.
Y recuerde que los humanos depositamos anualmente en los océanos 14 mil toneladas de cremas solares y que son en parte las que están acabando con la vida marina. Son productos que están llenos de químicos los cuales son perjudiciales para la salud marina (y humana).

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