Texcoco, Edomex.- En el contexto de prioridades que renegocia México a propósito del TLCAN, tales como mayor competitividad, certidumbre en comercio e inversiones, comercio regional y oportunidades para una economía del siglo XXI, está perfectamente identificada la importancia de mantener el acceso preferencial, sobre todo de productos agropecuarios, hasta la capacitación y educación, pasando por el flujo de personas con fines laborales.
Es decir, aquí es donde resalta la trascendencia del papel que desempeñan instituciones como la Universidad Autónoma Chapingo (UACh), en especial áreas como el Departamento de Mecánica Agrícola y su novedosa oferta educativa que entraña la carrera de Mecatrónica Agrícola.
De tal manera, se magnífica la prioridad de establecer mecanismos de cooperación regional que promuevan el diseño e implementación de programas de desarrollo de competencias laborales y nuevos modelos educativos.
Al respecto, el maestro Martín Soto Escobar, Director del Departamento de Mecánica Agrícola de la UACh recuerda la siguiente:
’En este marco del nuevo paradigma socioeconómico destaca la integración de las ciencias de la mecánica, la electrónica, el control y la informática enfocados hacia la agricultura, como elementos imprescindibles para diseñar, construir, operar y evaluar dispositivos y máquinas que garanticen mayor productividad y calidad de los productos y gestión de las cadenas productivas agrícolas, con un alto sentido de responsabilidad social medioambiental: este es el contenido y sentido de la Mecatrónica Agrícola’.
El especialista precisa que en la UACh existen Programas Educativos que integran conocimientos de la Mecatrónica como: la instrumentación electrónica, mediante cursos básicos de circuitos eléctricos, en los Departamentos de Agroindustrias y de Ingeniería Mecánica Agrícola, así como la cibernética de los sistemas de control y automatización, se imparten cursos opcionales de automatización de riego, en el Departamento de Irrigación; cursos de ingeniería de procesos y de instrumentación industrial, en el Departamento de Agroindustrias; y cursos sobre los sistemas hidráulicos y neumáticos, el control y la automatización de procesos, en el Departamento de Ingeniería Mecánica Agrícola.
’Vale la pena recordar que en efecto la agricultura en el siglo XXI se enfrenta a múltiples retos: tiene que producir más alimentos y fibras a fin de alimentar a una población creciente con una mano de obra menor, así como más materias primas para un mercado de la bioenergía potencialmente enorme, y ha de contribuir al desarrollo global de los numerosos países en desarrollo dependientes de la agricultura, adoptar métodos de producción más eficaces y sostenibles y adaptarse al cambio climático’.
Sobre este asunto, el maestro Martín Soto establece que ’para reactivar el campo mexicano se necesita impulsar la adopción de tecnologías modernas que permita elevar la productividad. La capacidad instalada de investigación no se aplica plenamente para resolver las demandas de los productores. El campo mexicano tiene una alta vulnerabilidad a riesgos climáticos, sanitarios y de mercado, y una elevada dependencia externa de insumos estratégicos como los fertilizantes. Esta situación afecta el abasto, calidad y acceso a los agroalimentos.
’Se debe fomentar un desarrollo regional más equilibrado. Existe un desarrollo desigual entre las entidades federativas del norte y del centro del país respecto a las del sur-sureste, que se refleja en diferencias importantes en el nivel de productividad de los cultivos.
’Por otra parte, el país tiene una base sólida de capital humano altamente especializado dedicado a los temas de innovación, investigación, desarrollo tecnológico y educación del sector agroalimentario. Esto constituye la punta de lanza para transformar y llevar al máximo el potencial productivo del campo mexicano’.
Así las cosas, destaca la conveniencia de instrumentar desarrollo planificado en el sector rural y del campo mexicano, mediante inversión, crédito oportuno, seguros, educación y capacitación, investigación y transferencia oportuna de los avances científicos y tecnológicos.
’Es una prioridad de interés y seguridad nacional, ya que el campo es la principal fuente para la producción de alimentos, materias primas y otros productos, a fin de satisfacer las crecientes necesidades de la población del país.
’Los aspectos anteriores indican que en el siglo XXI es necesario un cambio de paradigma en la agricultura mediante una transformación de los esquemas tradicionales a esquemas innovadores que integre la ’bio’, ’nano’ e ’info’ tecnología en la producción de alimentos con calidad, que garantice la seguridad alimentaria, que sean amigables con el medio ambiente y procurando el mejoramiento de las condiciones de vida en el medio rural. Para ello, la UACh como rectora de la educación agrícola en México tiene que jugar un papel fundamental en la investigación, transferencia de tecnologías y puesta en marcha de carreras para formar ingenieros en estas nuevas tecnologías con pertinencia social’.
En un contexto globalizado, explica, ’las áreas de especialización de la ingeniería se han diversificado, la participación en campos emergentes como la nanotecnología, la microelectrónica, la inteligencia artificial, la biomedicina, los nuevos materiales, la ingeniería de los sistemas complejos, la ingeniería genética y la biotecnología representan en la actualidad áreas de oportunidad para los planes y programas de estudio.
’La educación superior mexicana opera en un nuevo escenario de competencia mundial, que es más visible en el marco de los tratados comerciales como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la incorporación a organismos internacionales como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
’La educación superior enfrenta el desafío de fortalecer sus objetivos fundamentales y de encontrar un equilibrio entre la tarea que implica la inserción en la comunidad internacional y la atención a las circunstancias propias; entre la búsqueda del conocimiento por sí mismo y la atención a necesidades sociales; entre fomentar capacidades genéricas o desarrollar conocimientos específicos; entre responder a demandas del empleador o adelantarse y descubrir anticipadamente el mundo futuro del trabajo que probablemente se sustentará más en el autoempleo’.
Finalmente, el maestro Martín Soto pone énfasis en el objeto de estudio de la carrera de Ingeniería Mecatrónica Agrícola: ’consiste en saber, conocer y aplicar la combinación perfecta de la mecánica de precisión, instrumentación electrónica, ingeniería de control y diseño computarizado para crear nuevos productos o procesos inteligentes que se requieren para hacer más eficiente y eficaz las distintas Tecnologías de la Producción Agrícola, Pecuaria, Agroindustrial e Industrial y liderar equipos de proyectos conformados por diferentes tipos de ingenieros, aprovechando las ventajas de conocimientos especializados de cada uno de ellos’.
